人物名片：曹大元，1962年1月出生，祖籍上虞梁湖。曹大元11岁学围棋，13岁进体校，17岁进集训队。获1994年全国个人赛冠军，1995年第三名；获一次“新体育杯”赛冠军，三次第二名。退役后担任山东队围棋总教练。
　　4月中旬，由区委宣传部、上虞乡贤研究会、上虞日报社、区广电总台联合组织开展的大型采访活动《乡贤风采》首站来到北京，对在北京的二十余位虞籍乡贤代表进行实地采访，曹大元就是其中的一位。
　　到达北京的第一天，我们和曹大元商定采访时间、地点。原本是打算上门采访，但曹大元体贴地说：“北京交通不顺畅，你们人生地不熟的，还是我过来吧。”简单的一句话，没有一丁点大师的架子，一下子拉近了我们之间的距离。
　　父亲带他跨入黑白世界
　　尽管已在北京生活多年，但曹大元依然改不了温软的江南口音。“小时候，每年跟着父亲到上虞为爷爷奶奶扫墓，后来在杭州、宁波参加比赛时，也常路过上虞。我还跟着叔叔曹春晓回过家乡一次，发现家乡围棋的氛围特别好，上虞申报‘中国围棋之乡’有很深厚的基础。”曹大元说。
　　曹大元的父亲曹春旺出生于上虞梁湖曹村，10多岁时随父母离开家乡到上海定居，毕业于华东纺织学院，曾任上海灯芯绒总厂厂长，叔叔曹春晓是中国科学院院士。
　　刚入小学时，曹大元接触的不是围棋，而是象棋，启蒙的正是父亲。
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　　一次，老师突然找到曹大元的父母商量：大元学习成绩，尤其是算术比较突出，思维比较敏捷，想保送他去上海市体育宫小学生课余围棋训练班学习。这是一次难得的机会，11岁的曹大元跨入了围棋这座黑白世界的“迷宫”。对于学围棋来说，这已经是一个比较迟的年龄了。
　　“那时，父亲特意为我制了一套棋具，棋盘和棋盒都用木板制成，木工活由舅舅承包，棋盘的划线和所有漆工都由父亲这名纺织厂的工程师来完成。”时隔41年，曹大元对这副特殊的棋具依然记忆犹新，“父亲还在两只方形棋盒上题上了十六个字：谦虚谨慎，戒骄戒躁；胸有全局，一丝不苟。”
　　与曹大元同期进入训练班的还有107名小伙伴，不到一年，曹大元就成为内部比赛的冠军，并被选拔为上海市参加全国围棋比赛的惟一儿童代表，取得了他生平第一个全国比赛名次--儿童组第4名。从此，曹大元一发不可收。13岁小学还未毕业，他就被选送至上海市少体校深造；17岁尚未完成体校学习，就被上海市围棋队破格录取，成为夺取团体全国冠军的一员主将，并随即又“升格”为国家集训队中的一员。
　　中日围棋擂台赛最让他难忘
　　在上世纪90年代，曹大元曾和聂卫平、马晓春、刘小光一道被称为中国围棋界的“四大天王”。可曾想到，这位“天王”也有极度低落的时候。
　　曹大元曾两次获得国家体育运动奖章并于1982年定为六段，基本上逐年提升，至1986年升为九段。也是在这期间，万众瞩目的中日围棋擂台赛开始了。
　　1984年，第一届中日围棋擂台赛举行，两国各派8名选手，各设一名主帅，采用打擂台的形势，决出最后的胜负。在第十局的时候，当时已连胜三局的日本选手小林光一执黑6目半胜曹大元。在第二届比赛中，第八局，小林觉执黑中盘胜曹大元。
　　“虽然我前两届都输了，但实力在不断提升。”曹大元说，在1987年第三届比赛中，外界期待他赢的呼声非常大，他自己也觉得是胜利的时候了，结果因为压力大、紧张，发挥得很不好，输给了日本名将山城宏。“那天，我在东京街头走了整整一个晚上，直到天亮才回到房间。”
　　那次比赛后，曹大元收到很多信，大部分是骂他的，“内战内行，外战外行”的骂声四起，他情绪极度低落，组织上不得不暂时将他“保护”起来，之后五届擂台赛不再上阵。
　　十年修炼后，终于迎来了1994年的第九届中日围棋擂台赛，曹大元重新上阵了。当时正处于“两个持平”的微妙时刻。前八届总成绩为4：4，这一届前六场又以3：3战平，国人的目光又盯着关键一场比赛，曹大元首遇的对手又恰恰是山城宏。冤家路窄！曹大元凭着极大的勇气和自信，进一步发挥他的“功夫棋”特长，痛快淋漓地战胜了山城宏，并一鼓作气拿下了日方副帅和主帅，为中国队6：3战胜对手立下汗马功劳。
　　“我至今清楚记得，我输给山城宏那天是平安夜，赢他的那天也是平安夜。”曹大元说。